壱太郎は、映画『国宝』で所作指導にも携わり、古典歌舞伎はもちろん、ART歌舞伎など新企画にも挑戦する次世代の実力派。右近も歌舞伎以外に映画・テレビドラマ・バラエティなど幅広く活躍し注目を集めている。この二人が京都で会見を行った。

会見には、黒のスーツに赤のインナーというリンクコーデで登場した二人。壱太郎が「本日は結婚発表に来ていただきまして、誠にありがとうございます」と切り出すと会場は大笑い。さらに右近が「2026年の大河ドラマ『豊臣兄弟！』で足利義昭を演じさせていただきます」と畳みかけ、仲良しコンビのボケっぷりで、さらに笑いを誘った。

会見でWキャストについて聞かれると、「右近くんが、お初をやりたいと言ってくれたのですが、まさか自分が徳兵衛をやると思っておらず、新鮮な思いです」と壱太郎。右近は「客観的に壱太郎さんの徳兵衛が見たいという僕の思いもあり、僕がお初をやりたいという思いもあり、だったら二人でやろうと。昨年の2月、［大阪松竹座］で公演した際には役を入れ替えて演じるとは夢にも思っていなかった」と語った。

歌舞伎で男役を演じる立役（たちやく）について、「エネルギーの発散もあるしストレスが少ないのに、徳兵衛は驚くほどストレスがかかる役」と右近が言うと、壱太郎は「父（鴈治郎）が『やっと共感できる役者が現れた』と喜んでいた」と笑う。

同じ時代を切磋琢磨してきた二人だからこそ乗り越えられる山があり、二人でしか見せられない景色がある。『三月花形歌舞伎』は毎年、人数や形を変えながら挑戦を続けてきたが、今回は“二人バージョン”としての到達点。否応なしに期待が高まる。

今回の上演では、鴈治郎監修のもと『曽根崎心中物語』を作り上げるが、人間国宝として知られる、祖父・坂田藤十郎が大切にしてきた思いを受け継ぎながら、今の時代にこの物語をどう届けるのか。壱太郎は「お初も徳兵衛も、一緒に作っていくという感覚」と語り、役替り上演への覚悟をにじませた。

壱太郎は今回の演目について、「映画『国宝』があったからという意識はあります。ありがたい意味での“せざるを得ない”という気持ちです。映画を観て興味を持った方が最初に観た歌舞伎がつまらなかったり長かったら、二度と劇場に来ない」と考え、『曽根崎心中』の本質として何を伝えたい作品なのかを改めて見つめ直し、上演時間や構成にも工夫を凝らすという。「短くするというより、何を伝えたいかがより明確になる形」を目指している。

右近は「本場であり、本物である歌舞伎俳優が演じる歌舞伎公演。その本質をきちんとお見せするのは大前提」とした上で、「同時に、お客様の空気を読み、ニーズに合わせて舞台を届けるのは当たり前のこと」と語る。

さらに今回は、上演後に二人が素顔で登場する『花形歌舞伎特別対談』も実施。舞台裏などについて語られる貴重な時間となりそうだが、純粋に「歌舞伎が大好き！」で、パワフルな情熱を持つ二人が繰り広げる面白トークで、また違った彼らの魅力を楽しんでもらいたい。他にも、［南座］全体がテーマパークのように楽しめる仕掛けや来場者特典、グッズ展開なども予定されている。

「どこを切っても楽しめる公演。僕ら二人の“死ぬる覚悟”が見たかったら、ぜひ［南座］にお越しください」と右近。同世代の二人が全身全霊をかけて生み出すエネルギーを、ぜひ劇場で感じてほしい。