ターコイズブルーの壁にサーフボード。海の家を彷彿とさせる明るい店舗は、代表・山本さんの新たな夢の出発点。「父は板前でしたし、高校まではサッカーに明け暮れていて農業とは無縁でしたが、漠然と一次産業に憧れて農業大学校へ。実習や研修で、良いものを作ってしっかり利益を得る農家さんと出会い、自分の進む道が見えました」。

2006年からは農家として独立。九条ねぎの生産に特化して生産量を増やしている。「安定して良質な九条ねぎが出荷できるよう、八幡、久御山、木津川、京田辺など各地に畑を所有しており、栽培面積は10ヘクタール。2018年ごろから「山本さんの九条ねぎ、どこかで買えるん？」という声が増えて、実店舗を持ちたいと思い始めたんです」。

店内奥で牛スジを煮込むお父さんの横では、これまで九条ねぎの収穫作業を手伝ってきた店長・楠田さんが常連さんと楽しくねぎトーク。「まずうちのねぎ焼きを食べてもらって、美味しいからついでに九条ねぎも買っていこう。家でも料理してみよう。そんなサイクルができたらすごく嬉しい。今後はキッチンカーでの移動販売、さらにグローバルGAPの取得に挑戦します。近いうち、農業という幅広い分野で世界にチャレンジがしたいですね」。