「Hello! Memories」に入ると、見渡す限りキティグッズという圧巻の景色が広がっていた。会場では「このバッグ持ってた」「懐かしい」など、来場者のさまざまな思い出が聞こえてくる。私自身もついつい自分が持っていたグッズはないかと探しワクワクした。キティグッズを飾り付けた壁はくり抜かれており、グッズに囲まれた写真を撮ることもできる。

キティと時代ごとのトレンドが融合したファッションを紹介する「Hello! Style」では、時代に合わせたデザインの変化が見られる。キティが愛され続ける2つ目の理由でもあり、グッズ出身のキティはもともと変化を想定して生まれたため、その時々のトレンドと融合できるキャラクターなのだそう。

コギャル・ギャルキティや海外セレブキティなど、時代の空気を取り入れたキティの変化が紹介されており「こんなファッション流行ったなぁ！」と懐かしい気持ちになった。会場には他にも流行の波にのってきたさまざまなキティがいるので、自分の青春を彩ったキティをチェックしてみては。

コラボレーションの歴史は映像だけでなく、展示でも触れることができる。観光地でご当地キティストラップを見つけたことはないだろうか？「Hello! Collection」ではキティはキャラクターにとどまらず名産品や企業、日本の伝統文化ともコラボレーションを紹介されている。華麗に変身する姿を楽しむとともに、お着換えや被り物をしても一目でキティだとわかるという存在感の大きさに驚いてしまう。

今までを振り返るだけでなく、新しいキティを見られるのも『Hello Kitty展』の魅力。「Hello! Friends」では「わたしとキティ」というテーマで、30人のアーティストによる描き下ろしイラストが展示されている。キティという一つのキャラクターにも関わらず、描き手によってこんなにも違ったイメージや思い出があるのだと知ることができた。

作品とともに作者の想いが綴られており、キティが愛され続ける3つ目の理由につながる。キティはファンをキャラクターの世界に引き込むのではなく、ファンが生活している場にやってきて寄り添うという点が他のキャラクターとの大きな違いなのだ。楽しいとき、悲しいとき、嬉しいとき、どんなときも見守ってくれる家族のような存在だと再確認した。

『Hello Kitty展』は展示のほかショップも併設されており、全176ページにも及ぶHello Kitty展 公式図録4400円をはじめ限定グッズが販売されている。京都展限定のグッズ付きチケット3000円を購入すると、入場券に限定カラーのアクリルスタンドがもらえるそう。数量限定なので、早めにゲットしよう。

思い出のキティグッズを探したり、かわいい写真が撮れたりと、平和で幸せな気持ちに包まれる企画展。楽しいだけでなく、50年以上みんなに愛され続けるキティの魅力に気付くことができたのも印象的だった。
幸せあり、発見ありの『Hello Kitty展』で、あなたとキティとの思い出を振り返ってみては。