驚くほど近い距離で拝顔できる御本尊は、国宝にも指定されている薬師如来立像。一木造りの頂点とも言われるその姿は、荘厳な立ち姿と鋭い表情が力強く、本堂の中でも圧倒的な存在感を放つ。

「錦雲峡」と呼ばれる渓谷が目の前に広がる地蔵院前のかわらけスポット。空海が愛した高雄山々の景色へ向かって、疫病退散や魔除けなどの願いを込めて思いっきりかわらけを投げよう。

梅雨シーズンにこそ［神護寺］を訪れたいポイントの1つは青々とした美しい苔の庭。地蔵院前に一面に広がるモスグリーンは、日本らしい景色で心洗われる。

紅葉シーズンには、苔の青と紅葉の赤のコントラストが美しく映える。

入り口よりもさらに高い場所に位置する本堂前からは、空海たちも見ていたであろう京の山の美しい新緑が目の前に広がる。階段の両側に立つ楓の木からは、透き通るような青もみじの葉が大きく垂れ下がり、青もみじの虜に。

他ではなかなか出合うことのできない餡に柿が入ったモナカは、住職もお気に入りの一品。モナカ1個につき柿半個使われており、ほのかに香るゆずが上品で美味。抹茶を合わせるのがおすすめ。お抹茶セット600円は、かわらけ前の茶店で食べられる。