京都の歴史と文化をわかりやすく紹介するため1988年に開館した総合的な文化施設。2、3Fの総合展示室では、京都ゆかりの優品を折々の企画にあわせて紹介している。また、3Fフィルムシアターでは京都府所蔵の名作映画を順次上映中。
このほか、代表的な近代洋風建築として重要文化財に指定された別館（旧日本銀行京都支店）や、京都の町家格子の町並みを再現したろうじ店舗など、見どころが満載。