맛있는 해산물을 배달하는 어부의 솜씨

미야즈항을 거점으로 삼고 있는 혼도 씨. 어느 날은 아침부터 해삼잡이를 한 후, 수제 바구니를 이용한 오징어잡이를 하고, 낮에는 양식하고 있는 바지락을 돌보는 등 거의 하루 종일 바다에 있다. 그래서 "지금 미야즈의 바다에서 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있다"고 말하는 그는 미야즈만에서 어떻게 하면 맛있는 해산물을 얻을 수 있는지를 잘 알고 있다고 말한다. 일이 잘 되는 조건 중 하나가 상대를 먼저 아는 것인 것과 같은 이치다.

원래 혼도 씨는 재배어업센터에서 물고기와 바다를 마주하고 연구해 온 사람이다. 바지락도 그때부터 취급해 왔다. 어부가 된 후에는 직접 편백나무 간벌재와 끈만으로 뗏목을 만들어 혼자서 바지락 양식을 시작했다. 하나의 뗏목에 매달린 컨테이너(상자)에 7월경에 아기 바지락을 넣어 가라앉힌다. 이것을 수심 몇 미터까지 가라앉힐지 혼도 씨의 머릿속이 복잡해진다. "진흙이 있는 해저까지는 12m 정도. 그 가운데 6m에서 3m 정도에 먹이가 되는 플랑크톤이 있습니다. 비가 오면 약 2m 정도면 담수가 되기 때문에, 어디까지 가라앉힐지는 맛과도 관련이 있습니다."라고 매일 고민한다. 그리고 컨테이너에 붙어 있는 바지락의 먹이가 되는 플랑크톤을 먹는 후사코켐시 제거 등, 수확 시기인 4월 말~5월 초까지 매일같이 관리를 하는데, 이것이 꽤나 힘든 일이다.

혼도 씨의 생각은 '미야즈의 바다는 훌륭하고, 이곳에서 잡힌 맛있는 해산물을 전해 알려주고 싶다'는 것이다. 통통하고 크고 달콤하고 맛있는 일본 제일의 삼치. 그것은 치밀한 계산과 지식이 있어야만 가능하다는 것을 바다의 사나이로부터 배웠다.